隨著工業(yè)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代設(shè)備所要求的高速度、高性能、高自動化、高效率和長壽命，在潤滑方面單純用礦物油潤滑材料已難以滿足。在潤滑材料中加入少量其他物質(zhì)就能改善其性能，賦予它新的特性。這些物質(zhì)叫做潤滑油的添加劑。

在油品中增加不同添加劑是改善油質(zhì)的最經(jīng)濟最有效的手段。一般地說，潤滑油的品種多少，質(zhì)量好壞往往取決于添加劑的品種和質(zhì)量，因而發(fā)展添加劑的生產(chǎn)和使用，已成為合理有效利用資源，提高設(shè)備性能和節(jié)約能源的一個重要途徑。

潤滑油添加劑按作用可分為清凈分散劑、抗氧抗腐劑、極壓抗磨劑、油性劑和摩擦改進劑、抗氧劑和金屬減活劑、黏度指數(shù)改進劑、防銹劑、降凝劑、抗泡沫劑等分組。